「Dreams ドリームス」 長い長い私徳館との試合が遂に決着

『マガジンＳＰＥＣＩＡＬ』連載、作／七三太朗　画／川三番地「Dreams　ドリームス」のＳＰ．５５話
七三太朗氏(ちばてつやの千葉四兄弟の末っ子)と川三番地氏との野球漫画といったら過去に「4P田中くん」「風光る」がありました。いずれも野球にひたむきに取り組む少年が主人公でしたけど、この「Dreams」は一転して性格が悪く喧嘩っ早い久里武志というワルが主人公です。タバコを吸うは、髪を染めるは、試合中にガムを噛むはの悪童ですけど野球に対するセンスは抜群。また相手のクセを見抜いては攻略してしまう鋭い洞察力も持っており、これにより幾度となく修羅場を潜り抜けてきました。
そんな久里が世間の悪評(特に記者)をモロともせずに活躍していく様を描いているのがこの作品です。

週刊少年マガジンの96年36・37合併号から連載が始まって今年で12年目。作品中ではさぞ長い月日が経っていると思いきや、実は高校入学から夏の甲子園大会までの約4ヶ月しか進んでいないのです。これまで49巻出ている単行本で試合経過を説明しますと
　2〜5巻　　1年生と2・3年との練習試合
　6〜9巻　　六郷(南東京大会3回戦)
　9〜17巻　　駒場商業(南東京大会4回戦　準決勝)
　17〜23巻　常陽学院(南東京大会5回戦　決勝)　久里のサヨナラＨＲで勝利
　24〜31巻　神戸翼成(甲子園1回戦)
　　　　　　久里が17連続奪三振を含む20奪三振記録を樹立。また3連続ＨＲをも記録(清原と同じ)
　32〜35巻　海聖(甲子園2回戦)

そして37巻から3回戦の私徳館との試合が始まりました。ここの監督が久里の父親であり虐待にも似た地獄の特訓により久里の基礎を作ります。が、母親の通報で警察の介入となってからは家を捨ててしまいました。
そんな父親が作ったチーム・私徳館は部員が9名しか居ないながらも正に少数精鋭。ピッチャーの名倉は「魔球1.7」「魔球セーリングボール」を使い1・2回戦をノーヒットノーランで勝ち上がってきました。
また4番でキャッチャーはタンザニアの留学生・ハンコ。2回戦では満塁ＨＲを2度打つなどバッティングセンスはもちろんのこと、風を読む特殊な能力を持ってピッチャーをリードし名倉を幾度と助けます。

来るべくして来た親子対決となったこの試合は名勝負が繰り返され連載が長期化。少年マガジン掲載では2003年47号を持って終了し、以後マガスペに移籍。それから約5年した今月、遂に試合は決着しました。
久里の「夢の島高校」は3点ビハインドで9回裏2アウト満塁でバッターは久里。もう誰もがサヨナラ逆転満塁ホームランを打つだろうと思わざるを得ないシチュエーションのもと、やはりソレで勝利しました。

出来すぎと言えばそれまでですけど名勝負に決着をつける方法としては良かったのではないでしょうか。試合後、父親に詰め寄った久里はまた問題を起こすのかとヒヤヒヤさせましたが「大事な　大事な　あいつらがいるんでな！！」と、ナインを案じ踏み留まったのは心の成長が伺えます。

こうして幕を閉じた長い長い私徳館高校戦。連載期間にして約5年、単行本では次に出る50巻目も含めて37〜50巻の14巻分がコレにあたることになります。
が、終わった余韻も残らないまま次の試合──沖縄代表「美ら海(ちゅらうみ)聖都」という強豪校が出てきたのにはゲンナリ。正直言って"もういいじゃん"って感じなんですけど。
ドラマ的にも長期間に及ぶ親子対決が決着して引き際の準備が出来たというのに、ここでまだ見ぬ強豪校を出されても"もうお腹一杯"って思うんですよね。漫画で例えるなら聖矢が終わってからのサイレントナイト翔とか、男塾なら天挑五輪大武會編が終わってからの七牙冥界闘編・風雲羅漢塾編といった感じで。
私はそろそろ引き際を考えるべきだと思いますよ。